国际教育产业方兴未艾

辉格

2008年9月4日

据中国科协日前发表的一份报告，2007年来华留学的外国学生超过19万，从而使中国成为继美英澳日等传统教育大国之后的第六大留学目的国，而在几年之前，中国已经成为留学生的最大输出国之一，有30多万中国学生留学国外。据联合国教科文组织统计，全世界正在接受跨国教育的流动学生的人数，从1999年的170万增长到2003年的250万和2005年的300万，这个数字仍在迅猛增长，估计2025年将突破800万，跨国教育俨然已成为一个不容忽视的新兴产业。

跨国教育产业的繁荣，是过去二十多年各国教育产业化、世界范围市场化变革和新兴国家经济崛起的结果。对于留学生输出国，日益增长的留学规模，不仅为日后的经济发展创造了人才储备，也在当下直接催生了语言培训和留学中介行业，同时也诱导和迫使国内大学向国际教育体系和标准靠拢。对于接纳国，留学生不仅是优秀人才和高素质移民的最佳来源，也繁荣了本国教育并带来巨大的消费需求，更扩大了本国文化的影响力，可谓一举多得。

回顾亚洲四小龙、中国和印度等新兴经济区的发展，我们可以发现：这些地区经济起飞之前的十几年，都不约而同的经历了一个面向欧美发达国家的留学潮。这不是偶然的，归国留学生不仅能带回来新的观念、方法和技能，更重要的是，他们的成就影响了比他们更年轻的学子们的思想观念和价值取向，激发了他们对更广阔发展空间的渴望。这些因素合起来，潜移默化的改变了社会（至少是知识阶层）的思想形态和价值观，变得更开放、多元化和宽容，更有利于商业活动、市场经济和跨国合作的发展。

随着中国印度等亚洲人口大国的经济崛起和基础教育普及，对高等教育的需求呈爆炸性增长，而这些地区的传统公立教育体系已难以满足需求，这是过去十几年留学潮的动力所在。发达国家抓住了这一机会，对其教育体制及时做出了产业化改造，其中以英国和澳大利亚等英语国家最为成功，大批外国留学生的学费为他们的大学提供了丰厚经费，实际上补贴了其本国学生的教育开支，留学生带来的收入和优秀生源使这些大学的教学科研水平也得以提高，最新的全球大学排行榜上，英美大学几乎囊括了前20名，而法德意等欧陆国家的大学越来越被甩到后面，与此不无关系。

教育的产业化和全球化，也成就了一批以此为业的公司，美国阿波罗教育集团近几年的收入都以两位数增长，已达到年营收近30亿美元的规模，劳利亚特集团在15个国家拥有24万学生，新西兰ACG集团，新加坡莱佛士集团，印度Educomp公司，都是近年来涌现的私营教育公司，他们抓住了教育需求暴增和留学潮的巨大商机，以纯商业化的模式来经营教育。去年，有160年历史的印度孟买大学宣布正在谋求上市，如果成功，那将是全球首家上市融资的传统大学。

在国内，2006年新东方的上市引起了人们的教育产业的极大关注，实际上，在此之前，该产业在国内已有了长足的发展，仅仅英语培训一项便已拥有年产值400亿的市场规模，培训行业已连续多年每年获得至少十几笔总额超过一亿美元的风投。除语言培训外，IT培训、职业认证、中小学课外辅导、厨师美容驾驶缝纫等技能培训，同样发展迅猛，其中佼佼者山东蓝翔技校开设了60多个培训专业，每年可培训学员3万人。

一个国家对外国学生的吸引力，不仅取决于其教育机构的质量，更取决于其语言、文化传统和价值氛围的在全球的影响力，英语的世界语地位让英语国家的教育产业受益匪浅、占得先机。那么，中国的古老传统和汉语的大语种地位是否也能让中国教育产业走向世界、发扬光大呢？我想，若能借助开放和市场化的东风，并非没有机会。