浙江人口在1850年前已超过3000万，1953年普查数据小于2300万，同期全国人口已增加1.5亿（4.3亿->5.8亿），至1964年才恢复到2800万以上，同期全国人口又增1.4亿，长毛之祸大概只能解释其中一小部分，因为相比之下，长毛为祸最烈的安徽，人口恢复的更早。

嘉兴的情况比整个浙江更严重，1838年人 口293万，当时海宁没划入嘉兴府，现在嘉 兴户籍人口337万，剔除海宁的81万，2 56万，比道光朝少37万。

看到一个解释，山地玉米种植一度抬高了人口水平，然后又因土壤侵蚀许多山地被放弃，据说该现象在浙赣湘拓垦于清代的山地都有所表现。

看到另一个解释，长毛过后，最初的移民潮中发生了许多土客冲突，引发江南士绅对移民的集体抵制，这一抵制得到某些地方大吏（比如沈葆桢）的支持，结果大大延缓了土地复垦和人口恢复。